Νίκος Ξακουστός: Ο Έλληνας executive chef που μαγειρεύει στο Ντουμπάι ελληνικά πιάτα για εμίρηδες και celebrities
Ο Θεσσαλονικιός σεφ ζει μόνιμα στο Ντουμπάι, επιμελείται πέντε εστιατόρια στο υπερπολυτελές Baba Al Shams και αποκαλύπτει τι λατρεύουν οι Άραβες από την ελληνική κουζίνα, με κολοκυθοκεφτέδες και φάβα.
Μόνιμα στο Ντουμπάι ζει πλέον ο Νίκος Ξακουστός, ο οποίος εδώ και ενάμιση χρόνο έχει μετακομίσει στο κοσμοπολίτικο εμιράτο μαζί με τη σύζυγό του και τα δύο τους παιδιά. Με καταγωγή από τη Θεσσαλονίκη, εργάζεται ως executive chef στο υπερπολυτελές Baba Al Shams, ένα από τα τρία κορυφαία ξενοδοχεία του Ντουμπάι, χτισμένο μέσα στην έρημο, περίπου 50 λεπτά μακριά από την πόλη. Εκεί, ο Έλληνας σεφ φέρνει καθημερινά την ελληνική κουζίνα στο τραπέζι εμίρηδων, celebrities και κορυφαίων στελεχών του επιχειρηματικού κόσμου.
Από τη Θεσσαλονίκη στο Ντουμπάι με όλη την οικογένεια
Η απόφαση της μετεγκατάστασης δεν ήταν απλή, ωστόσο ο Νίκος Ξακουστός δεν δίστασε να κάνει το μεγάλο βήμα. Μαζί με τη σύζυγό του και τα δύο τους παιδιά, άφησε την Ελλάδα για μια νέα ζωή στο Ντουμπάι, αναζητώντας επαγγελματική εξέλιξη σε ένα από τα πιο απαιτητικά και ανταγωνιστικά περιβάλλοντα της παγκόσμιας γαστρονομίας. Όπως ο ίδιος εξηγεί, οι πρώτοι μήνες ήταν γεμάτοι προκλήσεις, τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο.
Ο Νίκος Ξακουστός και το Baba Al Shams
Στο Baba Al Shams, ο Έλληνας σεφ έχει την ευθύνη της επιμέλειας του μενού και των πέντε εστιατορίων του συγκροτήματος, ανάμεσά τους και ενός ελληνικού εστιατορίου. Το resort, που θεωρείται σημείο αναφοράς για το Ντουμπάι, συνδυάζει πολυτέλεια, ιδιωτικότητα και αυθεντική εμπειρία ερήμου, προσελκύοντας πελάτες με ιδιαίτερα υψηλό προφίλ.
Ελληνικές γεύσεις με τεράστια απήχηση
Κολοκυθοκεφτέδες, φάβα, μελιτζανοσαλάτα και άλλες παραδοσιακές ελληνικές γεύσεις έχουν κερδίσει τις καρδιές –και τους ουρανίσκους– των Αράβων επισκεπτών. Ο Νίκος Ξακουστός τονίζει ότι η ελληνική κουζίνα έχει τεράστια απήχηση στο Ντουμπάι, κυρίως λόγω της καθαρής γεύσης, της ποιότητας των πρώτων υλών και της ισορροπίας που προσφέρει ανάμεσα στην παράδοση και τη σύγχρονη γαστρονομία.
Εμίρηδες, celebrities και κορυφαία στελέχη στο τραπέζι του
Καθημερινά, τα πιάτα του δοκιμάζονται από εμίρηδες, διεθνείς celebrities και ισχυρά πρόσωπα του επιχειρηματικού κόσμου. Όπως αποκαλύπτει, οι απαιτήσεις είναι υψηλές, αλλά η ανταπόκριση που λαμβάνει τον δικαιώνει. Η αγάπη του για την ελληνική κουζίνα, σε συνδυασμό με το πάντρεμά της με γαστρονομικές παραδόσεις άλλων χωρών, τον έχουν καταστήσει έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους Έλληνες σεφ του εξωτερικού.
Το κλειδί Michelin και η διεθνής αναγνώριση
Η δουλειά του Νίκου Ξακουστού δεν άργησε να αναγνωριστεί διεθνώς. Το Baba Al Shams απέκτησε ένα κλειδί Michelin, το περίφημο σύμβολο ποιότητας, επιβεβαιώνοντας το υψηλό επίπεδο γαστρονομίας που προσφέρει το συγκρότημα και τη σημαντική συμβολή του Έλληνα σεφ σε αυτή την επιτυχία.
Η εμπειρία στις ιδιωτικές βίλες και οι απαιτητικοί πελάτες
Ο Νίκος Ξακουστός υποδέχθηκε την ομάδα του Mykonos Live TV σε μία από τις οκτώ πολυτελείς βίλες του Baba Al Shams, οι οποίες επιλέγονται από πελάτες με «χοντρά» πορτοφόλια που αναζητούν ελευθερία, άνεση και απόλυτη ιδιωτικότητα. Εκεί μίλησε για τις αμοιβές των σεφ στο Ντουμπάι, τα γενναιόδωρα φιλοδωρήματα των πελατών, αλλά και για το πιο παράξενο αίτημα που έχει δεχτεί ποτέ.
«Το πιο περίεργο που μου ζήτησαν ήταν να μαγειρέψω καμήλα»
Ο 44χρονος σεφ αποκάλυψε ότι, ανάμεσα σε όλα όσα έχει κληθεί να μαγειρέψει, το πιο ασυνήθιστο αίτημα ήταν να ετοιμάσει καμήλα. Μια εμπειρία που, όπως λέει, αποτυπώνει τη μοναδικότητα της ζωής και της εργασίας στο Ντουμπάι, αλλά και το εύρος των προκλήσεων που αντιμετωπίζει καθημερινά.
